2023年12月９日土曜日、埼玉県で彩の国マラソンに参加。
会場は彩湖道満グリーンパーク。
1周5kmの彩湖を周回するコースで行われる大会です。
彩湖は埼玉県戸田市にある河川敷の調節池で、彩湖周辺が彩湖道満グリーンパークとして整備されています。
この公園内のランニングコースは１周５kmで、ランナーの練習場所としてよく使われており、実業団選手なども練習しています。
私が彩湖を走るのは約21年ぶりです。
21年前、埼玉にいた時、この彩湖で２ヶ月間トレーニングを行い、サロマ湖ウルトラマラソンに参加し完走した思い出のあるコースです。
大会はM高史さんが軽快なMCで盛り上げてくれて、楽しい雰囲気で開催されました。
9:25に最初の種目、420mの未就学児のランニングから始まり、２km、５km、10km、ハーフ、30km、フルの各種目が開催されました。
12月だというのに最高気温が約20℃という、走るには少し暑いくらいでしたが、空は晴れ渡り、景色がよく、気持ちのよい天候でした。
前日までの３日間、ハードスケジュールで動き回っていて、相当な疲労で、参加するのをやめようかとも思ったほどでしたが、なんとかなるだろうと、睡眠時間３時間で疲れの残る体をひきずるように会場に向かいました。
午前９時40分にフルマラソンの部がスタート。
１周目は５km＋2.195kmの7.195kmを走り、２周目からは１周５kmを走ります。
１周目はほぼキロ６分で走りましたが、どんどん体が重くなり、２周目に入ると４時間30分のペースランナーに追い抜かれました。
雲一つない青空が広がる彩湖の景色を眺めながら、淡々とキロ７分を少し超えるくらいのペースを維持しながら走ります。
27kmを超え、６週目に入ると、ペースがどんどん落ちていきます。
５時間を超えると次の周回に入ることができません。
つまり、７周を終えた時点（約37km）で５時間を超えていたら終了となるので、これ以上はペースを落とさないようにと、なんとか足を動かします。
そして、７周を４時間40分で走り、無事に最後の周回に入ることができました。
最後の周回を41分で走り、５時間20分のタイムで無事にゴールすることができました。
最後までお付き合いいただいたスタッフのみなさん、ありがとうございました。
(フルマラソン158回目)
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